Monat: Juni 2020

Antarktis, Ende Februar 2020

Auf Petermann Island gibt es eine große gemischte Pinguinkolonie und sehr viele Kreuzfahrer. Letztere bleiben üblicherweise mehr oder weniger treibend vor der Insel und bringen ihre Last mit Zodiacs (großen Schlauchbooten) an Land. So machen das selbst die meisten Kojencharter-Segler. Kein Wunder, die Auswahl an Ankerplätzen ist hier noch exklusiver als sonst. Im Grunde hat man nur eine Option in der engen nördlichen Ausbuchtung von „Port Circumcision“ mit vier Landleinen und schlecht haltenden Anker. Doch wenigstens passte die Wettervorhersage zu diesem Unterschlupf. So lagen wir hier also und beobachteten das bunte Treiben auf dem Wasser und an Land. Dazugesellen wollten wir uns nicht, der Schock von den Yalour Islands war noch nicht wirklich überwunden. Da warteten wir lieber auf die Lücke zwischen Vormittags- und Nachmittagskreuzfahrer des nächsten Tages und freuten uns auf eine ruhige Nacht.

Doch daraus wurde leider nichts. Gegen 1 Uhr, also zur dunkelsten Stunde der so weit im Süden kurzen Nacht, bekamen wir Besuch. Die Beschreibungen differieren. La Skipper spricht von einem ausgewachsenen Eisberg, der Skipper eher von einem großen Growler. Etwas größer als unsere Samai war er aber schon. Und aus irgendeinem unerfindlichen Grund hatte er beschlossen, irgendwie an uns vorbei in die hinterste Ecke der Bucht treiben zu müssen. Zur Erinnerung: es war nicht nur sehr eng, sondern wir hatten auch auf jeder Seite je zwei Landleinen zwischen Boot und Felsen, mithin genau im Weg des ungebetenen Gastes gespannt. Dieser hatte sich inzwischen dafür entschieden, an unserer Backbordseite vorbei zu wollen.

Unter der Prämisse, dass wir jetzt mitten in der Nacht nicht hier ablegen wollten, gab es nur eine Lösung… das Dinghy musste ins Wasser damit der Skipper die Landleinen über das Eis buchsieren konnte… nur vom Schiff aus wäre das nicht möglich gewesen. Inzwischen war auch La Skipper an Deck und gemeinsam machten wir den Weg frei.

Da lag er nun hinter uns und fühlte sich augenscheinlich sehr wohl. Bis zum Mittag des nächsten Tages. Dann trieb es ihn wieder in unsere Richtung. Er wollte gar nicht mal raus aus der Bucht sondern einfach nur dorthin, wo wir waren. Nun also Anker hoch, nur um ihn etwas weiter draußen wieder auf Grund zu werfen. Dort hielt er natürlich nicht, aber wir würden das Boot ja auch nicht alleine lassen und nur kurz hier auf die Kinder warten.

Diese waren inzwischen nämlich auf Erkundungstour an Land. Mit Walkie Talkies und Fotoapparat bewaffnet zogen sie umher, immer auf der Suche nach süßen Pinguinbabys, insbesondere Adelies, aber auch Robben, Blauaugenkormoranen und was sich sonst noch so findet.

Rechtzeitig bevor der Nachmittagskreuzfahrer seine „Operations“ startete, machten wir uns dann weiter auf den Weg nach Norden. Der bei unserer ersten Durchfahrt Richtung Süden eher ungemütliche Lemaire-Kanal zeigte sich nun bei strahlendem Sonnenschein von seiner schönsten Seite.

Immer wieder mal tauchte ein Wal auf, schwammen oder lagen Robben herum und sprangen Pinguine aus dem Wasser. So ging es entspannt zum nächsten touristischen Höhepunkt der Antarktischen Halbinsel: Port Lockroy!

Antarktis, Ende Februar 2020

Der Weg zu den Argentine Islands, auf denen sich auch die ukrainische Vernadsky-Station befindet, war eisig. Wir waren ja schon durch einiges an Krümelzeug und mehr durchgefahren, aber bei dieser Einfahrt hatte es sich wirklich gesammelt. Wenigstens war ein baldiges Ende absehbar, so dass wir halt einfach noch ein bisschen mehr Antifouling-Anstrich vom Rumpf haben abschaben lassen.

In den geschützten und weitgehend eisfreien Kanälen zwischen den Inseln angekommen empfing uns die Bucht, in der der Skipper auch schon Jahre zuvor gelegen hatte. Das bekannte Prozedere: Kante abfahren (ja, der Stein an der Südseite hat es in sich), vor der Bucht den Anker werfen, rückwärts rein und Landleinen festmachen… so langsam spielte sich das Ganze ein.

Über Funk fragten wir bei der Station an, ob bzw. wann unser Besucht willkommen sei und erhielten freundliche Antwort nebst Einladung. Am nächsten Abend fuhren wir also mit dem Dinghy rüber. Moment mal, ich konnte mich nicht daran erinnern, dass damals auch so viele Eselspinguine hier waren. Waren sie auch nicht. Die Kolonie hat sich erst in den letzten Jahren gebildet. Die allgemeine Tendenz der verschiedenen Pinguinarten der Antarktischen Halbinsel zeigt ganz klar nach Süden. Die Brutgebiete der von Nord nach Süd bevorzugt anzutreffenden Zügel-, Esels- und Adeliepinguine verschieben sich.

Die zwar nur kurze, dafür aber interessante und individuelle Führung durch die Station war wirklich interessant. Die Kinder durften sogar durch ein Mikroskop antarktische Kleinstlebewesen beobachten. Für den Abend war dann die Vorführung eines von einer russischen Yacht (ja, hier unten klappt das zwischen diesen zwei Ländern noch!) mitgebrachten SW-Films vorgesehen. Auf russisch mit englischen Untertiteln. Das war für die Kinder selbstredend todlangweilig, so dass wir uns bald wieder verabschiedeten. In der Tasche hatten wir aber den Schlüssel für das Wordie House.

Beim Wordie House handelt es sich um eine inzwischen als „Historic Site and Monument“ klassifizierte, ehemalige britische Forschungsstation. Sie liegt gleich um die Ecke von Vernadky, die selbst ja auch mal britisch war, bevor die Ukraine sie für etwa einen Pfund übernahm. Das war für die Briten immer noch billiger, als den ganzen Kram von hier unten wieder wegzubringen. Und wenn es keiner weitersagt kann ich auch erzählen, dass wir bei des Skippers Besuch vor 12 Jahren hier eine echt coole Party gefeiert haben. Psssst!!!

Wir statteten dem Haus noch am Abend einen dunklen Kurzbesuch ab. Das ist eines der Privilegien, wenn man mit dem Segelboot in die Antarktis fährt. Wenn man sich von den Kreuzfahrern fern hält (bzw. halten kann), kann man ganz ungestört besondere Momente genießen. Am nächsten Tag waren wir dann natürlich nochmal bei Tageslicht dort.

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Bei der Rückgabe des Schlüssels konnten wir dann in der Station noch einen Blick in die „best bar in Antarctica“ werfen. Vor zwölf Jahren hatten wir hier in die Nacht gefeiert, heute gab es nur eine kurze Privatführung, bei der natürlich auch die Türen des angeblich südlichsten Souvenierladens der Welt für uns geöffnet wurden. Leider hatten wir kein Geld dabei, aber das störte unsere Gastgeber wenig. Kleine Geschenke für die Kinder gab es auch so.

Nach zwei Nächten in dieser lauschigen Ecke ging es dann weiter nach Norden. Als nächster Zwischenstopp war dann eine der meistbesuchten Inseln vorgesehen. Kreuzfahrer gab es auch dort reichlich, aber dann kam da auch noch ein ganz anderer, unerwarteter Besuch vorbei…

Antarktis, Mitte Februar 2020

Trotz Eisaktivitäten war die Ausfahrt bei den Lippmann Islands überraschender Weise offener als am Vortag. Ein guter Beginn. Nur die Hoffnung, heute keinen Umweg fahren zu müssen, zerschlug sich recht schnell. In der direkt nördlich gelegenen Collins Bay, natürlich auf dem Weg zum heutigen Tagesziel trieb ein großes Eisfeld. der lokale Gletscher hatte offensichtlich ganze Arbeit geleistet. Dabei sah es gar nicht so schlimm aus. Nur am Rand schwamm halt breite weiße Barriere. Von Krümelzeug bis hin zu größeren Growlern war alles dabei. Im Gegensatz zum Vortag hatten wir auch noch Schwell, der dieses weiße Band in ständiger Bewegung hielt. Nein, da wollten wir lieber nicht durchfahren. Die Erfahrung, wie schwer selbst scheinbar kleine Eisbrocken im Wasser sind, sprach eine deutliche Empfehlung aus, erst einmal an der Kante entlang weiter raus zu fahren. Irgendwann würde es schon enden, und vielleicht ergabt sich vorher ja noch eine vertretbare Lücke.

Doch es zog sich hin und wir kamen immer weiter ab vom Kurs. Am frühen Nachmittag reichte es dem Skipper. Wir wollten ja auch nochmal ankommen. War da nicht ein etwas schmalerer Bereich ohne größere Brocken? Also nahm ich mir ein Herz und fuhr mit maximal eingekoppelter Maschine gaaanz langsam durch. Da waren sie wieder, diese markanten Geräusche, aber alles in allem dann doch nicht allzu schlimm. Ein großer Eisberg hatte den Bereich dahinter komplett freigeräumt und im weiteren Verlauf schwammen nur etwas größere, leicht zu umfahrende Brocken. Erst weiter nördlich, im Kanal bei den Argentine Islands, wurde es dann wieder dichter. Wir bahnten uns den Weg durch eine fast geschlossene Decke von Krümelzeug. Schon wieder Schleichfahrt.

So dauerte es bis zum späten Nachmittag, bis wir unser eigentlich nahe gelegenes Zwischenziel erreicht hatten. Nördlich der Yalour Islands fiel der Anker auf sagenhaften 30m. Kein Platz für die Nacht, aber wir wollten ja auch nur mal kurz in der Adelie-Kolonie vorbeischauen. Leider hatten wir diese Idee nicht exklusiv. In der Bucht lag ein Kreuzfahrer, die Kolonie voller Touristen. Aber wir hatten keine Wahl, schließlich war das nur ein Zwischenziel.

Also landeten wir an und konnten uns mal so richtig wie Antarktis-Kreuzfahrer fühlen. Die Wege waren mit Stöcken abgesteckt, Guides wachten über das korrekte Verhalten und dann natürlich die anderen Menschen. Zwar waren hier die Anlandung von nur maximal 60 Passagieren gleichzeitig erlaubt, aber diese Grenze wurde mit Sicherheit mindestens ausgereizt. Für uns, die wir einsame Aussichten und Landgänge gewohnt waren, fühlte es sich eher an wie auf einem überfüllten Weihnachtsmarkt… nur halt ohne Glühwein.

Aber die (durch virtuelle Scheuklappen beobachteten) kleinen Adelies waren natürlich echt süß. Die haben wirklich eine ganz eigene, entschlossene Ausstrahlung. Dass diese nicht immer hilft, zeigte neben einigen Knochenresten auch die am Rand sitzende Skua, welche sich gerade die Reste eines dieser kleinen Kameraden schmecken ließ. So ist das.

Alles in allem war das aber einer unserer kürzesten Landgänge. Es waren uns einfach viel zu viele andere Menschen dabei. Daher machten wir uns schon bald auf zu unserem nächsten Ziel…

Epilog: Ein paar Tage später versuchten wir noch eine Anlandung, um die Adelie-Kolonie in Ruhe genießen zu können. Allerdings verhinderte der auf Nord gedrehte Wind den bekannten Ankerplatz, eine sichere Alternative war auf die Schnelle nicht zu finden und nicht weit weg erschien auch schon der nächste Kreuzfahrer mit (laut AIS) Ziel „Yalour Is.“. So bliebt es also beim Versuch und wir winkten den Adelies aus der Ferne zu… alleine würden sie ja nicht mehr lange sein.